menos horrible de lo que sería a solas en una habitación; tenía que cumplir las normas y apañárselas para saber comportarse; mientras pudiera venir, seguía en la vida. … Alas de muselina blanca sobre un sombrero de paja negra, un traje de cuadros de buen corte y un porte, el busto hacia adelante, un porte elegante que imponía secretos y modales. … Miriam se volvió para verla marchar con un grupo impreciso de gente a través de la luz central hacia la penumbra exterior. Voilà une petite qui est jolie, comentó con aire judicial.— Une jeune fille avec ses parents —le reprochó el señor Mendizabal. Incluso él, un extranjero depravado, rápido y de poca monta, ignoraba lo totalmente carentes de significado que eran sus palabras. Él estaba allí, en el Ruscino, con toda naturalidad. Se sentaba en su casa, en la cúspide de su feliz expansividad extranjera. Carecía de toda noción de perversidad desesperada. No contribuía en nada a la noción de perversidad desesperada; irradiando como un nimbo inaceptable desde su cabeza brillante y vigorosa había una fatigosa sensiblería hogareña.
Se lanzó a la música, las brillantes frondas de lejanos helechos de palma; sorbió su licor con los ojos bajados y pensó en una tarde a lo largo del dique en Ostende, el aire balsámico, los interiores brillantes y telescópicos de las villas, el salvaje paseo de máscaras con los brazos entrelazados, Elsie realmente había parecido una bruselense sin principios... los extranjeros eran todos inocentes en su depravación... Para saborear la alegría de la depravación hay que ser inglés... ¡Ajá; Strelinsky! Ça va bien, hein? Una figura había surgido de la tierra junto al codo del señor Mendizabal y se quedó mirándolo desde arriba; otro extranjero. Ella miró con aire de dueña; un hombre esbelto con un abrigo gris fino y descolorido, un perfil afilado de color gris amarillento y una cabeza pequeña y delgada bajo un sombrero de fieltro gris deslucido. Strelinsky. El señor Mendizabal se puso en pie con firmeza haciendo una reverencia con la mano cuadrada y extendida, envuelto en el haz radiante de su sonrisa. Le presento al señor Strelinsky. Un músico. Un compositor de música. Su actitud social había vuelto a apoderarse de él; paternalismo, bondad fuerte, responsable y trabajadora.