no había más que una débil compañía de unos cuarenta y seis hombres disponibles, y los teléfonos de alarma no estaban en condiciones de convocar suficientes refuerzos en el transcurso de una sola hora.
Entré en el vestíbulo del salón a las ocho menos cuarto y vi que no cabía la menor duda sobre las intenciones inmediatas.
El salón estaba abarrotado y la policía impedía la entrada a más gente. Nuestros enemigos, que habían llegado muy temprano, estaban dentro del salón, y nuestros amigos se quedaban fuera. El pequeño grupo de guardias me esperaba en el vestíbulo. Hice cerrar la puerta que daba al gran salón y llamé ante mí a los cuarenta y cinco o cuarenta y seis hombres.
Explicué a los muchachos que aquella noche, por primera vez, el Movimiento tendría que demostrar su fidelidad hasta el punto de doblegarse y romperse, y que ninguno de nosotros debía abandonar el salón a menos que nos sacaran muertos; pero creía que ninguno de ellos me desertaría. Si veía a algún hombre mostrarse cobarde, yo mismo le arrancaría el brazalete y le quitaría la insignia.
Luego los exhorté a lanzarse inmediatamente a la primera señal de intento de boicotear la reunión, y a recordar que la mejor defensa de un hombre es el ataque.
Me respondieron tres hurras que sonaron más feroces y encendidos que nunca.
Luego entré en el vestíbulo y vi la situación con mis propios ojos. Estaban sentados muy apretados e intentaban acuchillarme con la mirada. Innumerables rostros se volvieron hacia mí con un odio ferviente, mientras otros lanzaban alaridos que significaban una sola cosa. Sabían que eran la parte más fuerte y se sentían en consecuencia.