Observaciones acerca de las Reflexiones, Refracciones y Colores de los Cuerpos transparentes delgados.
Otros han observado que las sustancias transparentes, como el vidrio, el agua, el aire, etc., cuando se vuelven muy delgadas al soplarse en burbujas, o se forman de otro modo en láminas, exhiben varios colores según su diversa delgadez, aunque a un espesor mayor aparecen muy claras e incoloras.
En el libro anterior me abstuve de tratar estos colores porque parecían de una consideración más difícil y no eran necesarios para establecer las propiedades de la luz allí tratadas.
Pero debido a que pueden conducir a nuevos descubrimientos para completar la teoría de la luz, especialmente en lo que respecta a la constitución de las partes de los cuerpos naturales, de las cuales dependen sus colores o transparencia, he expuesto aquí una relación de ellos.
Para hacer este discurso breve y distinto, he descrito primero las principales de mis observaciones, y luego las he considerado y utilizado. Las observaciones son las siguientes.
Obs. 1. Comprimiendo dos Prismas fuertemente el uno contra el otro para que sus caras (que por casualidad eran muy poco convexas) llegaran a tocarse en algún punto: hallé que el lugar en el que se tocaban se volvía absolutamente transparente, como si allí hubieran sido una sola pieza continua de Vidrio.
Pues cuando la Luz incidía tan oblicuamente sobre el Aire, que en otras partes se hallaba entre ellos, como para reflejarse por completo; parecía en aquel lugar de contacto transmitirse por entero, de modo que, al ser observado, parecía una mancha negra u oscura debido a que desde allí se reflejaba poca o ninguna Luz perceptible, a diferencia de otros lugares; y al mirar a través de él, parecía (por decirlo así) un agujero en aquel Aire que estaba conformado en una Lámina delgada, al hallarse comprimido entre los Vidrios.
Y a través de este agujero podían verse distintamente los Objetos que estaban más allá, los cuales no podían verse en absoluto a través de las otras partes de los Vidrios donde el Aire se encontraba intermedio. Aunque los Vidrios eran un poco convexos, esta mancha transparente era de una anchura considerable, la cual parecía provenir principalmente de la cesión hacia adentro de las partes de los Vidrios debido a su presión mutua. Pues al presionarlos con mucha fuerza el uno contra el otro, se volvía mucho más ancha que de otro modo.
Obs. 2. Cuando la Plancha de Aire, al girar los Prismas sobre su Eje común, quedó tan poco inclinada respecto a los Rayos incidentes que algunos de ellos comenzaron a transmitirse, surgieron en ella muchos Arcos delgados de Colores que al principio tenían casi la forma de la concoide, tal como los veis delineados en la primera Figura. Y al continuar el Movimiento de los Prismas, estos arcos aumentaron y se curvaron más y más alrededor del mencionado punto transparente, hasta completarse en Círculos o Anillos que lo rodeaban, y después se contrajeron continua y progresivamente.