una imagen coloreada del sol. El eje del prisma (es decir, la línea que pasa por el medio del prisma desde un extremo hasta el otro, paralela al borde del ángulo de refracción) fue, en este y en los siguientes experimentos, perpendicular a los rayos incidentes. Alrededor de este eje giré el prisma lentamente, y vi que la luz refractada en la pared, o imagen coloreada del sol, primero descendía y luego ascendía. Entre el descenso y el ascenso, cuando la imagen parecía estacionaria, detuve el prisma y lo fijé en esa postura, de modo que no se moviera más. Pues en dicha postura las refracciones de la luz en los dos lados del ángulo de refracción, es decir, en la entrada de los rayos en el prisma y en su salida de este, eran iguales entre sí.3
Y asimismo en otros Experimentos, tan a menudo como quise que las refracciones a ambos lados del Prisma fuesen iguales la una a la otra, anoté el lugar donde la imagen del Sol formada por la luz refractada se detenía entre sus dos movimientos contrarios, en el período común de su avance y retroceso; y cuando la imagen caía sobre ese lugar, sujeté firmemente el prisma. Y en esta postura, por ser la más conveniente, ha de entenderse que se colocan todos los prismas en los siguientes experimentos, a menos que se describa alguna otra postura. Estando por tanto el prisma colocado en esta postura, hice que la luz refractada cayera perpendicularmente sobre una hoja de papel blanco en la pared opuesta de la cámara, y observé la figura y las dimensiones de la imagen solar formada en el papel por dicha luz. Esta imagen era oblonga y no ovalada, sino terminada con dos lados rectilíneos y paralelos, y dos extremos semicirculares. Por sus lados estaba delimitada con bastante distinción, pero por sus extremos muy confusa e indistintamente, decayendo y desvaneciéndose la luz allí gradualmente. La anchura de esta imagen respondía al diámetro del Sol, y era de unas dos pulgadas y la octava parte de una pulgada, incluyendo la penumbra. Pues la imagen se hallaba a dieciocho pies y medio de distancia del prisma, y a esta distancia dicha anchura, si se disminuía por el diámetro del agujero en el postigo de la ventana, esto es, por un cuarto de pulgada, subtendía un ángulo en el prisma de aproximadamente medio grado, que es el diámetro aparente del Sol. Pero la longitud de la imagen era de unas diez pulgadas y cuarto, y la longitud de los lados rectilíneos de unas ocho pulgadas; y el ángulo de refracción del prisma, mediante el cual se producía tan gran longitud, era de 64 grados. Con un ángulo menor, la longitud de la imagen era menor, permaneciendo la misma la anchura. Si el prisma se hacía girar sobre su eje en el sentido que hacía que los rayos emergieran más oblicuamente de la segunda superficie refractante del prisma, la imagen pronto se volvía una pulgada o dos más larga, o más; y si el prisma se hacía girar en sentido contrario, de modo que hiciera que los rayos cayeran más oblicuamente sobre la primera