Parte I

Qu. 29. ¿No son los Rayos de Luz Cuerpos muy pequeños emitidos por Sustancias luminosas? Pues tales Cuerpos atraviesan los Medios uniformes en Líneas rectas sin curvarse hacia la Sombra, lo cual es la Naturaleza de los Rayos de Luz. También serán capaces de diversas Propiedades, y capaces de conservar sus Propiedades inmutables al pasar a través de varios Medios, lo cual es otra Condición de los Rayos de Luz. Las Sustancias pelúcidas actúan sobre los Rayos de Luz a distancia al refractarlos, reflejarlos e inflectarlos, y los Rayos agitan mutuamente las Partes de esas Sustancias a distancia para calentarlas; y esta Acción y Reacción a distancia se asemeja mucho a una Fuerza atractiva entre los Cuerpos. Si la Refracción se realiza por Atracción de los Rayos, los Senos de Incidencia deben estar con los Senos de Refracción en una Proporción dada, tal como mostramos en nuestros Principios de Filosofía: Y esta Regla es cierta por Experiencia. Los Rayos de Luz al salir del Vidrio hacia un Vacío, son curvados hacia el Vidrio; y si inciden demasiado oblicuamente sobre el Vacío, son curvados de regreso hacia el Vidrio, y reflejados totalmente; y esta Reflexión no puede atribuirse a la Resistencia de un Vacío absoluto, sino que debe ser causada por el Poder del Vidrio al atraer los Rayos en su salida de este hacia el Vacío, y hacerlos volver. Pues si la Superficie más alejada del Vidrio se humedece con Agua o Aceite claro, o Miel líquida y clara, los Rayos que de otro modo se reflejarían irán al Agua, al Aceite o a la Miel; y por lo tanto no se reflejan antes de llegar a la Superficie más alejada del Vidrio, y empezar a salir de él. Si salen de él hacia el Agua, el Aceite o la Miel, siguen su curso, porque la Atracción del Vidrio está casi equilibrada y vuelta ineficaz por la Atracción contraria del Licor. Pero si salen de él hacia un Vacío que no tiene atracción para equilibrar la del Vidrio, la Atracción del Vidrio o los curva y refracta, o los hace volver y los refleja. Y esto es aún más evidente al colocar juntos dos Prismas de Vidrio, o dos Lentes objetivos de Telescopios muy largos, el uno plano, el otro un poco convexo, y comprimiéndolos de modo que no se toquen del todo, ni estén demasiado alejados. Pues la Luz que incide sobre la Superficie más alejada del Primer Vidrio, donde el Intervalo entre los Vidrios no supera la millonésima Parte de una Pulgada, atravesará esa Superficie, y el Aire o Vacío entre los Vidrios, y entrará en el Segundo Vidrio, tal como se explicó en la primera, cuarta y octava Observaciones de la primera Parte del segundo Libro. Pero, si se retira el Segundo Vidrio, la Luz que sale de la segunda Superficie del Primer Vidrio hacia el Aire o Vacío, no seguirá su curso hacia adelante, sino que se volverá hacia el Primer Vidrio y será reflejada; y por lo tanto es atraída de regreso por el Poder del Primer Vidrio, al no haber ninguna otra cosa que la haga retroceder. Nada más es necesario para producir toda la variedad de Colores, y grados de Refrangibilidad, que el que los Rayos de Luz sean Cuerpos de diferentes Tamaños, el menor de los cuales puede tomar el violeta, el más débil y oscuro de los Colores, y ser más fácilmente desviado por las Superficies refractantes de su Curso recto; y el resto, a medida que son más y más grandes, pueden producir los Colores más fuertes y lúcidos, azul, verde, amarillo y rojo, y ser cada vez más difícilmente desviados. Nada más es necesario para poner los Rayos de Luz en Estados de fácil Reflexión y fácil Transmisión, que el que sean pequeños Cuerpos que, mediante sus Poderes atractivos o alguna otra Fuerza, exciten Vibraciones en aquello sobre lo