la fuerza elástica de este Medio es extremadamente grande puede deducirse de la rapidez de sus Vibraciones. Los sonidos se mueven cerca de 1140 Pies ingleses en un segundo Minuto de Tiempo, y en siete u ocho Minutos de Tiempo se mueven cerca de cien Millas inglesas. La luz se mueve desde el Sol hasta nosotros en unos siete u ocho Minutos de Tiempo, cuya distancia es de cerca de 70.000.000 de Millas inglesas, suponiendo que la paralaje horizontal del Sol sea de unos 12´´. Y las vibraciones o pulsos de este Medio, para poder causar los accesos alternados de fácil transmisión y fácil reflexión, deben ser más rápidos que la luz y, por consecuencia, más de 700.000 veces más rápidos que los sonidos. Y por tanto la fuerza elástica de este Medio, en proporción a su densidad, debe ser más de 700.000 x 700.000 (esto es, más de 490.000.000.000) veces mayor que la fuerza elástica del Aire en proporción a su densidad. Pues las velocidades de los pulsos de los medios elásticos están en una razón subduplicada de las elasticidades y las rarezas de los medios tomadas conjuntamente.
Así como la atracción es mayor en los imanes pequeños que en los grandes en proporción a su volumen, y la gravedad es mayor en las superficies de los pequeños planetas que en las de los grandes en proporción a su volumen, y los cuerpos pequeños son agitados mucho más por la atracción eléctrica que los grandes; así la pequeñez de los rayos de luz puede contribuir en gran medida al poder del agente por el cual son refractados.
Y así, si alguien supusiera que el Éter (como nuestro Aire) puede contener partículas que se esfuerzan por alejarse unas de otras (pues no sé qué sea este Éter) y que sus partículas son extremadamente más pequeñas que las del aire, o incluso que las de la luz: la pequeñez extrema de sus partículas puede contribuir a la magnitud de la fuerza con la que dichas partículas pueden alejarse unas de otras, y con ello hacer que ese Medio sea incomparablemente más raro y elástico que el aire, y en consecuencia incomparablemente menos capaz de resistir los movimientos de los proyectiles, e incomparablemente más capaz de presionar sobre los cuerpos gruesos, al esforzarse por expandirse.
Pr. 22. ¿No es posible que los Planetas y los Cometas, y todos los cuerpos gruesos, realicen sus movimientos con mayor libertad y con menor resistencia en este Medio Etéreo que en cualquier Fluido que llene todo el Espacio adecuadamente sin dejar ningún poro, y que por consiguiente sea mucho más denso que el Mercurio o el Oro? ¿Y no puede ser su resistencia tan pequeña que resulte insignificante?
Por ejemplo; si se supusiera que este Éter (pues así lo llamaré) es 700.000 veces más elástico que nuestro Aire, y más de 700.000 veces más raro; su resistencia sería más de 600.000.000 de veces menor que la del Agua. Y una resistencia tan pequeña apenas produciría alteración sensible alguna en los Movimientos de los Planetas en diez mil Años.
Si alguien preguntase cómo un Medio puede ser tan raro, que me diga cómo el Aire, en las partes superiores de la Atmósfera, puede ser más de cien mil millones de veces más raro que el Oro. ¡Que me diga también cómo un Cuerpo eléctrico puede, mediante la Fricción, emitir una Exhalación tan rara y sutil, y sin embargo tan potente, como para no causar por su Emisión Diminución sensible alguna en el peso del Cuerpo eléctrico, y expandirse a través de una Esfera cuyo Diámetro sea superior a dos Pies, y aun así ser capaz de agitar y levantar Hojuela de Cobre, u Hojuela de Oro, a la distancia de más de un Pie del Cuerpo eléctrico! ¿Y cómo los Efluvios de un Imán pueden ser tan raros y sutiles como para atravesar una Plancha de Vidrio sin ninguna Resistencia o Diminución de su Fuerza, y sin embargo ser tan potentes como para hacer girar una Aguja magnética más allá del Vidrio?