encontramos muy poco movimiento en el Mundo además del que se debe a estos principios activos. Y si no fuera por estos principios, los cuerpos de la Tierra, de los planetas, de los cometas, del Sol y de todas las cosas en ellos se enfriarían y congelarían, y se convertirían en masas inactivas; y toda putrefacción, generación, vegetación y vida cesaría, y los planetas y cometas no permanecerían en sus órbitas.
Consideradas todas estas cosas, me parece probable que Dios, al principio, formó la materia en partículas sólidas, macizas, duras, impenetrables y móviles, de tales tamaños y figuras, y con tales otras propiedades, y en tal proporción con el espacio, que condujeran de la mejor manera al fin para el cual las formó; y que estas partículas primitivas, al ser sólidas, son incomparablemente más duras que cualquier cuerpo poroso compuesto por ellas; incluso tan sumamente duras que nunca se desgastan ni se rompen en pedazos; sin que ninguna fuerza ordinaria sea capaz de dividir lo que Dios mismo hizo uno en la primera creación.
Mientras las partículas continúen íntegras, pueden componer cuerpos de una y la misma naturaleza y textura en todas las edades; pero si llegaran a desgastarse o a romperse en pedazos, la naturaleza de las cosas que dependen de ellas cambiaría. El agua y la tierra, compuestas de partículas viejas y desgastadas y de fragmentos de partículas, no serían ahora de la misma naturaleza y textura que el agua y la tierra compuestas de partículas íntegras en el principio.
Y por tanto, para que la naturaleza sea duradera, los cambios de las cosas corpóreas han de situarse únicamente en las diversas separaciones, nuevas asociaciones y movimientos de estas partículas permanentes; siendo los cuerpos compuestos propensos a romperse, no en medio de las partículas sólidas, sino allí donde esas partículas están juntas y solo se tocan en unos pocos puntos.
Me parece además que estas Partículas no solo tienen una Vis inertiæ, acompañada de tales Leyes pasivas del Movimiento que se siguen naturalmente de esa Fuerza, sino que también son movidas por ciertos Principios activos, tales como el de la Gravedad, y aquel que causa la Fermentación y la Cohesión de los Cuerpos.
Estos Principios los considero, no como Cualidades ocultas, supuestas resultado de las Formas específicas de las Cosas, sino como Leyes generales de la Naturaleza, mediante las cuales las Cosas mismas son formadas; cuya Verdad se nos aparece por los Fenómenos, aunque sus Causas no hayan sido descubiertas aún. Pues estas son Cualidades manifiestas, y solo sus Causas son ocultas.
Y los Aristotélicos dieron el Nombre de Cualidades ocultas, no a las Cualidades manifiestas, sino solo a aquellas Cualidades que suponían ocultas en los Cuerpos, y que eran las Causas desconocidas de los Efectos manifiestos: Tales como serían las Causas de la Gravedad, y de las Atracciones magnéticas y eléctricas, y de las Fermentaciones, si supiéramos que estas Fuerzas o Acciones provenían de Cualidades desconocidas para nosotros, e incapaces de ser descubiertas y hechas manifiestas.
Tales Cualidades ocultas ponen freno al Progreso de la filosofía natural, y por eso en los últimos Años han sido rechazadas. Decirnos que cada Especie de Cosas está dotada de una Cualidad específica oculta por la cual actúa y produce Efectos manifiestos, es no decirnos nada: Pero derivar dos o tres Principios generales del Movimiento a partir de los Fenómenos, y decirnos después cómo las Propiedades y Acciones de todas las Cosas corpóreas se siguen de esos Principios manifiestos, sería un gran paso en la Filosofía, aunque las Causas de esos Principios no hubieran sido descubiertas aún; y por tanto no vacilo en proponer los Principios del Movimiento antes mencionados, al ser de una Extensión muy general, y dejo que sus Causas sean descubiertas.