Y así, siendo este el primer color que los vapores empiezan a reflejar, debe ser el color de los cielos más finos y transparentes, en los cuales los vapores no han alcanzado la densidad requerida para reflejar otros colores, tal como encontramos que es por la experiencia.
La Blancura, si es muy intensa y luminosa, es de la primera Orden; si es menos fuerte y luminosa, es una Mezcla de los Colores de varias Ordenes.
De esta última clase es la Blancura de la Espuma, el Papel, el Lino y la mayoría de las Sustancias blancas; de la primera considero que es la de los Metales blancos. Pues mientras que el más denso de los Metales, el Oro, si se reduce a hojas, es transparente, y todos los Metales se vuelven transparentes si se disuelven en Menstruos o se vitrifican, la Opacidad de los metales blancos no surge de su Densidad por sí sola. Al ser menos densos que el Oro, serían más transparentes que él, si alguna otra Causa no concurriera con su densidad para hacerlos opacos. Y esta Causa considero que es un Tamaño de sus Partículas tal que las hace aptas para reflejar el blanco de la primera orden. Pues, si tienen otros Espesores, pueden reflejar otros Colores, como es manifiesto por los Colores que aparecen sobre el Acero caliente al templarlo, y a veces sobre la Superficie de los metales fundidos en la costra o Escoria que surge sobre ellos al enfriarse.
Y así como el blanco de la primera orden es el más fuerte que puede ser hecho por Láminas de Sustancias transparentes, así debe ser más fuerte en las Sustancias más densas de los Metales que en las más raras del Aire, el Agua y el Vidrio. Ni veo por qué las Sustancias metálicas de un Espesor tal que puedan ser aptas para reflejar el blanco de la primera orden, no puedan, debido a su gran Densidad (según el tenor de la primera de estas Proposiciones), reflejar toda la Luz incidente sobre ellas, y ser así tan opacas y esplendentes como le es posible a cualquier Cuerpo serlo.
El Oro, o el Cobre mezclados con menos de la mitad de su Peso de Plata, o Estaño, o Régulo de Antimonio, en fusión, o amalgamados con muy poco Mercurio, se vuelven blancos; lo cual muestra tanto que las Partículas de los metales blancos tienen mucha más Superficie, y por lo tanto son más pequeñas, que las del Oro y el Cobre, como también que son tan opacas que no permiten que las Partículas de Oro o Cobre brillen a través de ellas. Ahora bien, es difícil dudar de que los Colores del Oro y el Cobre son de la segunda y tercera orden, y por lo tanto las Partículas de los metales blancos no pueden ser mucho mayores de lo necesario para hacerlas reflejar el blanco de la primera orden. La Volatilidad del Mercurio arguye que no son mucho mayores, ni pueden ser mucho menores, no sea que pierdan su Opacidad y se vuelvan transparentes —como lo hacen cuando son atenuadas por Vitrificación, o por Solución en Menstruos—, o negras —como lo hacen cuando se muelen más pequeñas, al frotar Plata, o Estaño, o Plomo, sobre otras Sustancias para trazar Líneas negras.
El primer y único Color que los metales blancos adquieren al moler sus Partículas más pequeñas es el negro, y por lo tanto su blanco debe ser aquel que colinda con la Mancha negra en el Centro de los Anillos de Colores, es decir, el blanco de la primera orden. Pero, si a partir de esto queréis deducir el Tamaño de las partículas metálicas, debéis tener en cuenta su Densidad. Pues si el Mercurio fuera transparente, su Densidad es tal que el Seno de Incidencia sobre él (según mi Cómputo) sería al Seno de su Refracción como 71 a 20, o 7 a 2. Y por lo tanto el Espesor de sus Partículas, para que puedan exhibir los mismos Colores que los de las Burbujas de Agua, debe ser menor que el Espesor de la Película de esas Burbujas en la Proporción de 2 a 7. De donde es posible que las Partículas de Mercurio sean tan pequeñas como las Partículas de algunos Fluidos transparentes y volátiles, y aun así reflejen el blanco de la primera orden.