- Ahora bien, el mar Caspio está separado por sí mismo, sin tener conexión con el otro mar: pues todo aquel mar por el que navegan los helenos, y el mar más allá de las Columnas, que es llamado Atlántico, y el mar Eritreo son en realidad uno solo, pero el Caspio está separado y yace aparte por sí mismo.
En longitud es una travesía de quince días si se usan remos, y en anchura, allí donde es más ancho, una travesía de ocho días.
Por el lado de hacia el oeste de este mar corre paralelo a él el Cáucaso, que es de todas las cordilleras tanto la mayor en extensión como la más alta; y el Cáucaso tiene muchas y variadas razas de hombres que habitan en él, los cuales viven en su mayor parte de los frutos silvestres de los bosques; y entre ellos se dice que hay árboles que producen hojas de tal clase que, al machacarlas y mezclarlas con agua, pintan figuras sobre sus vestiduras, y las figuras no se lavan, sino que envejecen con el tejido de lana como si hubiesen sido tejidas en él desde el principio; y los hombres dicen que las relaciones sexuales de este pueblo son públicas como las del ganado.
- Al oeste, pues, de este mar que es llamado Caspio, el Cáucaso constituye el límite, mientras que hacia el este y el sol naciente le sucede una llanura de extensión infinita a la vista. De esta gran llanura ocupan, pues, una gran parte los masagetas, contra los cuales Ciro había anhelado marchar; pues había muchas y poderosas razones que lo incitaban a ello y lo impulsaban hacia adelante: primero, la condición de su nacimiento, es decir, la opinión que se tenía de él de que era más que un simple mortal, y en seguida el éxito que había encontrado en sus guerras, pues hacia dondequiera que Ciro dirigía su marcha, le era imposible escapar a aquella nación.
- Por entonces, la soberana de los masagetas era una mujer, que había quedado como reina tras la muerte de su esposo, y