miedo supersticioso, transitan disfrazadas por la noche hacia lugares que no querrían que se sepa que frecuentan.
De esta ignorancia de cómo distinguir los Sueños, y otras Fuertes Fantasías, de la visión y el Sentido, surgió la mayor parte de la Religión de los gentiles en el tiempo pasado, que adoraban Sátiros, Faunos, ninfas y cosas semejantes; y hoy en día la opinión que la gente grosera tiene de las Hadas, los Fantasmas y los Duendes; y del poder de las Brujas.
En cuanto a las brujas, no creo que su brujería sea un poder real; pero aun así son justamente castigadas por la falsa creencia que tienen de que pueden hacer tal daño, unida a su propósito de hacerlo si pudiesen; estando su oficio más cerca de una nueva Religión que de un Arte o Ciencia.
Y en cuanto a las hadas y a los fantasmas errantes, creo que la opinión sobre ellos ha sido mantenida a propósito, ya sea enseñada o no refutada, para mantener en crédito el uso de exorcismos, de cruces, de agua bendita y de otras invenciones semejantes de los hombres de la Iglesia.
Sin embargo, no hay duda de que Dios puede hacer apariciones antinaturales. Pero que lo haga tan a menudo como para que los hombres deban temer tales cosas más de lo que temen la permanencia o el cambio en el curso de la naturaleza —el cual Él también puede detener y cambiar— no es ningún punto de la fe cristiana.
Pero los hombres malvados, bajo el pretexto de que Dios puede hacerlo todo, son tan audaces como para decir cualquier cosa cuando les conviene, aunque piensen que no es verdad; es propio de un hombre prudente no creerles más allá de lo que la recta razón hace que aquello que dicen parezca creíble.
Si este temor supersticioso a los Espíritus fuera eliminado, y con él los Prognósticos de los Sueños, las falsas Profecías y muchas otras cosas que