—Todavía no han dejado de trabajar —respondió uno de los más atrevidos—. No tardarán en llegar. Hasta entonces, ¿quiere usted unirse, señor?
“Desde luego. ¡Pero qué es uno entre tantos!”.
«Más vale que nada. Es un trabajo melancólico marchar y patear con alguien de tu propia calaña, y sin abrazos ni apretones de ningún tipo. Ahora bien, elige y escoge».
—Chitón, ¡no seas tan lanzada! —dijo una muchacha más tímida.
El joven, así invitado, les echó un vistazo e intentó hacer alguna distinción; pero, como el grupo le era por completo tan novedoso, no supo muy bien cómo ejercerla.
Tomó casi la primera que tuvo a mano, que no era la que había hablado, tal como ella esperaba; ni tampoco resultó ser Tess Durbeyfield.
El linaje, los esqueletos ancestrales, los registros monumentales, los rasgos de los d’Urberville, no ayudaban a Tess en su lucha por la vida hasta el momento, ni siquiera al grado de atraerle una pareja de baile por encima del campesinado más llano.
Y tanto por la sangre normanda sin la ayuda del lucro victoriano.
El nombre de la muchacha eclipsada, cualquiera que fuese, no ha llegado hasta nosotros; pero todas la envidiaban por ser la primera en disfrutar del lujo de una pareja masculina aquella noche.
Sin embargo, tal fue la fuerza del ejemplo que los jóvenes del pueblo, los cuales no se habían apresurado a cruzar la puerta mientras ningún intruso estorbaba el paso, empezaron a entrar rápidamente, y pronto las parejas se vieron salpicadas de juventud rústica en una medida notable, hasta que al fin la mujer más sosa del club ya no se vio obligada a bailar en el lado masculino de la figura.