Pero los días pasaban, y seguían sin ver ante ellos más que los campos escarlata. El Espantapájaros empezó a quejarse un poco.
—Seguro que nos hemos perdido —dijo—, y a menos que volvamos a encontrar el camino a tiempo para llegar a la Ciudad Esmeralda, nunca conseguiré mi cerebro.
“Ni yo mi corazón”, declaró el Leñador de Hojalata. “Me parece que apenas puedo esperar hasta llegar a Oz, y deben admitir que este es un viaje muy largo”.
—Verás —dijo el León Cobarde, con un gemido—, no tengo el valor para seguir marchando para siempre, sin llegar a ninguna parte en absoluto.
Entonces a Dorothy le faltó el valor. Se sentó en la hierba y miró a sus compañeros, y ellos se sentaron y la miraron a ella, y Toto descubrió que por primera vez en su vida estaba demasiado cansado para perseguir a una mariposa que voló rozándole la cabeza. Así que sacó la lengua, jadeó y miró a Dorothy como si le preguntara qué debían hacer a continuación.
—Supongamos que llamamos a los ratones de campo —sugirió—. Probablemente ellos podrían decirnos el camino hacia la Ciudad Esmeralda.
—Seguro que podrían —exclamó el Espantapájaros—. ¿Por qué no habremos pensado en eso antes?
Dorothy hizo sonar el pequeño silbido que siempre llevaba colgado al cuello desde que la Reina de los Ratones se lo había regalado.
En pocos minutos escucharon el repiqueteo de patitas diminutas, y muchos de los pequeños ratones grises corrieron hacia ella. Entre ellos estaba la propia Reina, quien preguntó, con su vocecita chillona:
“¿Qué puedo hacer por mis amigos?”