—Por eso se cayó tan fácilmente —comentó el León—. Me sorprendió verlo dar tantas vueltas al rodar. ¿El otro también está relleno?
—No —dijo Dorothy—, está hecho de hojalata. Y ayudó al Leñador a ponerse de pie otra vez.
—Por eso casi me desafila las garras —dijo el León—. Cuando me rascaban contra la hojalata, me entraba un escalofrío por la espalda. ¿Qué clase de animalito es ese al que tienes tanto cuidado?
—Es mi perro, Toto —respondió Dorothy.
—¿Es de hojalata o está relleno? —preguntó el León.
“Ninguno. Es un... un... un perro de carne”, dijo la niña.
“¡Oh! Es un animal curioso y parece notablemente pequeño, ahora que lo miro. A nadie se le ocurriría morder a una criatura tan pequeña, excepto a un cobarde como yo”, continuó el León con tristeza.
—¿Qué te hace cobarde? —preguntó Dorothy, mirando a la gran bestia con asombro, pues era tan grande como un caballo pequeño.
—Es un misterio —respondió el León—. Supongo que nací así. Todos los demás animales del bosque esperan naturalmente que sea valiente, pues en todas partes se considera que el León es el Rey de las Bestias. Aprendí que, si rugía muy fuerte, todos los seres vivos se asustaban y seapartaban de mi camino.
Siempre que me he encontrado con un hombre he tenido muchísimo miedo; pero simplemente le he rugido, y él siempre ha huido tan rápido como ha podido. Si los elefantes, los tigres y los osos hubieran intentado pelear conmigo, yo mismo habría huido —soy un gran cobarde—; pero en cuanto me oyen rugir, todos intentan alejarse de mí, y por supuesto los dejo ir.