Justo cuando hablaba, salió del bosque un rugido terrible, y al momento siguiente un gran León saltó al camino.
De un solo manotazo hizo que el Espantapájaros diera vueltas y vueltas hasta la orilla del camino, y luego arremetió contra el Leñador de Hojalata con sus afiladas garras.
Pero, para sorpresa del León, no pudo dejar marca en la hojalata, aunque el Leñador cayó al suelo del camino y se quedó inmóvil.
El pequeño Toto, ahora que tenía un enemigo al que enfrentarse, corrió ladrando hacia el León, y la gran bestia había abierto la boca para morder al perro, cuando Dorothy, temiendo que mataran a Toto y sin importarle el peligro, se precipitó hacia adelante y le dio un manotazo al León en la nariz tan fuerte como pudo, mientras exclamaba:
—¡No te atrevas a morder a Toto! ¡Debería darte vergüenza, un animal grandote como tú, morder a un perrito tan pobre!
“No lo mordí”, dijo el León, mientras se frotaba la nariz con la pata en el lugar donde Dorothy lo había golpeado.
“No, pero lo intentaste —replicó ella—. No eres más que un gran cobarde”.
—Lo sé —dijo el León, agachando la cabeza con vergüenza—. Siempre lo he sabido. Pero ¿cómo puedo evitarlo?
“No sé, la verdad. ¡Pensar que le pegues a un hombre de paja, como al pobre Espantapájaros!”
—¿Está relleno? —preguntó el León sorprendido, mientras la veía levantar al Espantapájaros y ponerlo de pie, a la vez que le daba golpecitos para devolverle la forma.
—Claro que está relleno —respondió Dorothy, que seguía enfadada.