—Supongo que los hay —respondió el León—, pero no veo ninguno por aquí.
Caminaron por el bosque hasta que estuvo demasiado oscuro para seguir avanzando.
Dorothy, Toto y el León se acostaron a dormir, mientras el Leñador y el Espantapájaros montaban guardia como de costumbre.
Cuando llegó la mañana, se pusieron en marcha de nuevo. Antes de haber avanzado mucho, oyeron un sordo ronquido, como el gruñido de muchos animales salvajes. Toto gimió un poco, pero ninguno de los otros se asustó, y siguieron por el sendero bien trillado hasta llegar a un claro en el bosque, en el que se habían reunido cientos de bestias de todas clases.
Había tigres, elefantes, osos, lobos, zorros y todos los demás de la historia natural, y por un momento Dorothy tuvo miedo. Pero el León explicó que los animales estaban celebrando una reunión, y por sus gruñidos y rugidos juzgó que se hallaban en un gran apuro.
Mientras hablaba, varias de las bestias lo divisaron, y de inmediato la gran asamblea enmudeció como por arte de magia. El más grande de los tigres se acercó al León e hizo una reverencia, diciendo:
“¡Bienvenido, oh Rey de las Bestias! Has llegado en buen momento para luchar contra nuestro enemigo y devolver la paz a todos los animales del bosque una vez más”.
—¿Cuál es tu problema? —preguntó el León en voz baja.
—Todos estamos amenazados —respondió el tigre—, por un terrible enemigo que ha llegado últimamente a este bosque. Es un monstruo tremendo, parecido a una gran araña, con un cuerpo tan grande como el