La recuerdo como una joven esbelta, de pelo negro, ojos oscuros, facciones muy finas y una tez bonita y clara; pero tenía un carácter caprichoso e impetuoso, y nociones mediocres de la moral o la justicia: aun así, tal como era, la prefería a cualquier otra persona en Gateshead Hall.
Era el quince de enero, hacia las nueve de la mañana: Bessie había bajado a desayunar; mis primos aún no habían sido llamados por su mamá; Eliza se estaba poniendo el sombrero y el abrigo grueso de jardín para ir a alimentar a sus aves de corral, una ocupación que le gustaba; y no menos que vender los huevos al ama de llaves y atesorar el dinero que así obtenía.
Tenía dotes para el comercio y una marcada propensión al ahorro, demostrada no solo en la venta de huevos y pollos, sino también en regatear duramente con el jardinero por bulbos de flores, semillas y esquejes; teniendo dicho empleado órdenes de doña Mrs. Reed de comprar a su joven señorita todos los productos de su arriate que ella quisiera vender: y Eliza se habría vendido el cabello de la cabeza si hubiera podido sacar una buena ganancia con ello.
En cuanto a su dinero, primero lo ocultaba en rincones insólitos, envuelto en un trapo o en un viejo papel de rizo; pero habiendo descubierto la camarera algunos de estos escondites, Eliza, temerosa de perder un día su apreciado tesoro, consintió en confiárselo a su madre, a un tipo de interés usurario —cincuenta o sesenta por ciento—, interés que exigía cada trimestre, llevando sus cuentas en unlibretito con meticulosa exactitud.
Georgiana se sentó en un taburete alto, arreglándose el pelo ante el espejo, y entretejiendo en sus rizos flores artificiales y plumas ajadas, de las que había encontrado una provisión en un cajón del desván. Yo estaba haciendo la cama, tras recibir órdenes estrictas de Bessie de dejarla arreglada antes de que volviera (pues Bessie me empleaba ahora