miré atrás, hacia el lecho que había dejado. > Sin esperanza en el futuro, solo deseaba esto: que esa noche mi Creador hubiera tenido a bien pedirme el alma mientras dormía; y que este cansado cuerpo, absuelto por la muerte de una mayor lucha con el destino, no tuviera ya más que descomponerse en calma y mezclarse en paz con la tierra de este desierto. La vida, sin embargo, aún estaba en mi poder, con todas sus exigencias, dolores y responsabilidades. Había que cargar con la carga; proveer a la necesidad; soportar el sufrimiento; cumplir con la responsabilidad. Me puse en
De vuelta en Whitcross, seguí un camino que se alejaba del sol, ahora ferviente y alto. Por ninguna otra circunstancia tuve la voluntad de guiar mi elección. Caminé durante mucho tiempo, y cuando creí haber hecho casi lo suficiente, y que podía ceder en conciencia al cansancio que casi me abrumaba —podía relajar esta acción forzada y, sentándome en una piedra que vi cerca, entregarme sin resistencia a la apatía que entumecía mi corazón y mis miembros—, oí el tañido de una campana: una campana de iglesia.
Me volví en la dirección del sonido y allí, entre las colinas románticas cuyos cambios y aspecto había dejado de notar hacía una hora, vi una aldea y una aguja de iglesia. Todo el valle a mi mano derecha estaba lleno de praderas, campos de cereal y bosques; y un arroyo brillante serpenteaba a través de las variadas tonalidades de verde, el grano maduro, el sombrío bosque, el claro y soleado prado. Devuelto al camino que tenía enfrente por el traqueteo de unas ruedas, vi un pesado carro que ascendía penosamente la colina y, no muy lejos,