“Mi madre ha muerto.”
“¿Eres feliz aquí?”
—Hacen usted demasiadas preguntas. Ya les he dado respuestas suficientes por el momento; ahora quiero leer.
Pero en ese momento sonó el toque para la cena; todos volvieron a entrar en la casa.
El olor que ahora llenaba el refectorio era apenas más apetitoso que el que había regalado nuestras fosas nasales en el desayuno: la cena se sirvió en dos enormes recipientes de hojalata, de los cuales ascendía un fuerte vapor que exhalaba rancio olor a grasa.
Descubrí que el rancho consistía en patatas mediocres y extrañas tiras de carne rancia, mezcladas y cocinadas juntas. De este preparado se le asignó a cada alumna un plato bastante generoso.
Comí lo que pude y me pregunté a mí misma si la comida de todos los días sería así.
Después de cenar, nos trasladamos inmediatamente a la sala de estudio: las lecciones se reanudaron y continuaron hasta las cinco.
El único acontecimiento destacable de la tarde fue que vi a la muchacha con la que había conversado en la galería ser expulsada con desprecio por la señorita Scatcherd de una clase de historia, y enviada a pararse en medio de la gran aula escolar. El castigo me pareció sumamente ignominioso, especialmente para una muchacha tan grande —parecía tener trece años o más—. Esperaba que mostrara señales de gran angustia y vergüenza; pero, para mi sorpresa, ni lloró ni se sonrojó: compuesta, aunque seria, permanecía allí, en el centro de todas las miradas. «¿Cómo puede soportarlo con tanta calma, con tanta firmeza?», me pregunté. «Si estuviera en su lugar, me parece que desearía que la tierra se abriera y me