—No, en verdad que no lo temo: semejante suerte es demasiado buena para tocarme a mí.
Desconcertado hasta el momento, cambié de estrategia. Se me ocurrió hablar de la escuela y de mis alumnos.
“La madre de Mary Garrett está mejor, y Mary ha vuelto a la escuela esta mañana, y la semana que viene tendré cuatro alumnas nuevas de Foundry Close; habrían venido hoy de no ser por la nieve”.
“¡En efecto!”
“El señor Oliver paga por dos”.
“¿De verdad?”
“Tiene la intención de invitar a toda la escuela en Navidad”.
“Lo sé.”
“¿Fue sugerencia tuya?”
“No.”
“¿De quién, pues?”
“La de su hija, creo”.
“Es propio de ella: es tan bienintencionada”.
“Sí.”
De nuevo se hizo el vacío de una pausa: el reloj dio las ocho. Aquello le hizo reaccionar; descruzó las piernas, se sentó erguido y se volvió hacia mí.
—Deja tu libro un momento y acércate un poco más al fuego —dijo él.