También están familiarizadas con el hecho de cooperar con otros y de proponerse un interés colectivo, y no individual, como el fin (al menos por el momento) de sus acciones. Mientras están cooperando, sus fines se identifican con los de los demás; existe, al menos de manera temporal, el sentimiento de que los intereses de los demás son sus propios intereses.
No solo todo fortalecimiento de los lazos sociales, y todo crecimiento sano de la sociedad, otorga a cada individuo un interés personal más fuerte en consultar en la práctica el bienestar de los demás; sino que también lo lleva a identificar cada vez más sus sentimientos con el bien de ellos, o al menos con un grado siempre mayor de consideración práctica hacia el mismo.
Llega, como si fuera instintivamente, a ser consciente de sí mismo como un ser que por supuesto tiene en cuenta a los demás. El bien de los demás se convierte para él en algo a lo que debe atenderse de manera natural y necesaria, como a cualquiera de las condiciones físicas de nuestra existencia.
Ahora bien, cualquier cantidad de este sentimiento que una persona posea, se verá impulsada por los motivos más fuertes, tanto de interés como de simpatía, a demostrarlo y a fomentarlo en los demás en la medida de sus posibilidades; y aun cuando no lo tenga en absoluto, le interesa tanto como a cualquier otro que los demás lo tengan.
En consecuencia, los más pequeños gérmenes de este sentimiento son capturados y nutridos por el contagio de la simpatía y las influencias de la educación; y una red completa de asociaciones corroborativas se teje a su alrededor, mediante la poderosa agencia de las sanciones externas.
Esta manera de concebirnos a nosotros mismos y a la vida humana, a medida que la civilización avanza, se siente cada vez más natural. Cada paso en el progreso político lo hace más patente, al eliminar las fuentes de oposición de intereses y nivelar aquellas desigualdades de