persiste en actuar conforme a ellos, aun cuando estos placeres se reduzcan considerablemente debido a cambios en su carácter o al decaimiento de sus sensibilidades pasivas, o sean superados por los dolores que la persecución de tales propósitos pueda acarrearle.
Todo esto lo admito plenamente, y lo he afirmado en otra parte tan positiva y enérgicamente como cualquiera. La voluntad, el fenómeno activo, es algo distinto del deseo, el estado de sensibilidad pasiva, y aunque originariamente sea una ramificación de este, puede con el tiempo echar raíces y separarse del tronco materno; a tal punto que, en el caso de un propósito habitual, en vez de querer la cosa porque la deseamos, a menudo la deseamos solo porque la queremos.
Esto, sin embargo, no es más que un ejemplo de ese hecho familiar, el poder del hábito, y no se limita en modo alguno al caso de las acciones virtuosas. Muchas cosas indiferentes, que los hombres hicieron originariamente por algún motivo, continúan haciéndolas por hábito.
- A veces esto se hace inconscientemente, y la conciencia llega solo después de la acción;
- en otras ocasiones con volición consciente, pero una volición que se ha vuelto habitual y se pone en marcha por la fuerza del hábito, quizás en oposición a la preferencia deliberada, como ocurre a menudo con quienes han contraído hábitos de indulgencia viciosa o dañina.
- Tercera y última llega el caso en que el acto habitual de voluntad en la instancia individual no está en contradicción con la intención general que prevalece en otros momentos, sino en cumplimiento de ella; como en el caso de la persona de virtud confirmada, y de todos los que persiguen deliberada y constantemente cualquier fin determinado.
La distinción entre la voluntad y el deseo así entendida es un hecho psicológico auténtico y de la mayor importancia; pero el hecho consiste