del Génesis; mientras que, para encontrar gente que se atreviera a usar sus propias facultades intelectuales en asuntos religiosos, había que buscar entre los ineducados, los «grandes desharrapados», como se les llamaba entonces, la clase trabajadora, especialmente los socialistas owenianos.
Pero Inglaterra ha sido "civilizada" desde entonces. La exposición de 1851 dobló a the toll por la exclusividad insular inglesa. Inglaterra se internacionalizó gradualmente, en su dieta, en sus modales, en sus ideas; tanto es así que empiezo a desear que algunos modales y costumbres inglesas hubieran avanzado tanto en el continente como otros hábitos continentales lo han hecho aquí.
De todos modos, la introducción y difusión del aceite de ensalada (antes de 1851 conocido solo por la aristocracia) ha venido acompañada de una fatal difusión del escepticismo continental en asuntos religiosos, y se ha llegado a tal punto que el agnosticismo, aunque todavía no se considera "lo más de lo más" tanto como la Iglesia de Inglaterra, está muy cerca a la par, en lo que respecta a la respetabilidad, del bautismo, y supera claramente al Ejército de Salvación.
Y no puedo evitar creer que, bajo estas circunstancias, será un consuelo para muchos que lamentan y condenan sinceramente este progreso de la infidelidad, enterarse de que estas "ideas novedosas" no son de origen extranjero, no están "hechas en Alemania", como tantos otros artículos de uso diario, sino que son indudablemente de la vieja Inglaterra, y que sus iniciadores británicos de hace doscientos años fueron mucho más lejos de lo que sus descendientes se atreven a aventurarse hoy en día.
¿Qué es, en verdad, el agnosticismo, sino, para usar una expresiva expresión de Lancashire, un materialismo «avergonzado»? La concepción de la Naturaleza por parte del agnóstico es materialista de principio a fin. El mundo natural entero está regido por leyes y excluye