- primero, la de la baja nobleza bajo la dirección de Franz von Sickingen (1523), * luego la gran Guerra de los Campesinos, en 1525. Ambas fueron derrotadas, principalmente como consecuencia de la indecisión de las partes más interesadas, los burgueses de las ciudades; una indecisión en cuyas causas no podemos entrar aquí. A partir de ese momento, la lucha degeneró en un combate entre los príncipes locales y el poder central, y terminó borrando a Alemania, durante dos añoscientos años, de las naciones políticamente activas de Europa. > La reforma luterana produjo ciertamente un nuevo credo, una religión adaptada a la monarquía absoluta. Tan pronto como los campesinos del noreste de Alemania se convirtieron al luteranismo, pasaron de hombres libres a ser reducidos a la
Pero donde Lutero fracasó, Calvino triunfó. El credo de Calvino era adecuado para los más audaces de la burguesía de su tiempo. Su doctrina de la predestinación era la expresión religiosa del hecho de que en el mundo comercial de la competencia, el éxito o el fracaso no dependen de la actividad o la inteligencia del hombre, sino de circunstancias ajenas a su control. No depende del que quiere ni del que corre, sino de la misericordia de desconocidas y superiores fuerzas económicas; y esto era especialmente cierto en un período de revolución económica, cuando todas las viejas rutas y centros comerciales fueron reemplazados por otros nuevos, cuando la India y América se abrieron al mundo, y cuando incluso los artículos de fe económica más sagrados —el valor del oro y de la plata— comenzaron a tambalearse y a venirse abajo.