- La «fraternidad» del lema revolucionario se hizo realidad en la chicanería y las rivalidades de la lucha de la competencia. * La opresión por la fuerza fue reemplazada por la corrupción; la espada, como primera palanca social, por el oro. * El derecho de pernada fue transferido de los señores feudales a los fabricantes burgueses. * La prostitución aumentó en una medida jamás vista. El matrimonio mismo siguió siendo, como antes, la forma legalmente reconocida, el manto oficial de la prostitución y, además, se vio complementado por
En una palabra, comparadas con las espléndidas promesas de los filósofos, las instituciones sociales y políticas nacidas del «triunfo de la razón» resultaron ser caricaturas amargamente decepcionante. Tan solo faltaban los hombres para formular esta desilusión, y aparecieron con el cambio de siglo.
- En 1802 aparecieron las Cartas de Ginebra de Saint-Simon;
- en 1808 apareció la primera obra de Fourier, aunque las bases de su teoría databan de 1799;
- el 1 de enero de 1800, Robert Owen asumió la dirección de New Lanark.
Por entonces, sin embargo, el modo de producción capitalista, y con él el antagonismo entre la burguesía y el proletariado, se hallaba aún muy poco desarrollado. La Gran Industria, que acababa de nacer en Inglaterra, era todavía desconocida en Francia.
Pero la gran industria desarrolla, por una parte, los conflictos que hacen absolutamente necesaria una revolución en el modo de producción y la abolición de su carácter capitalista: conflictos no sólo entre las clases engendradas por ella, sino también entre las propias fuerzas productivas y las formas de intercambio creadas por ella.