hombre científico, en la medida en que sabe algo, es un materialista; fuera de su ciencia, en esferas sobre las cuales no sabe nada, traduce su ignorancia al griego y la llama agnosticismo.
En todo caso, una cosa parece clara: aun siendo agnóstico, es evidente que no podría calificar la concepción de la historia esbozada en este pequeño libro como «agnosticismo histórico».
La gente religiosa se reiría de mí, los agnósticos preguntarían indignados si iba a burlarme de ellos; y confío, por tanto, en que ni siquiera la respetabilidad británica se scandalice en exceso si empleo, tanto en inglés como en otros muchos idiomas, el término «materialismo histórico» para designar aquella concepción de la marcha de la historia que busca la causa última y el gran motor de todos los acontecimientos históricos importantes en el desarrollo económico de la sociedad, en las transformaciones de los modos de producción y de cambio, en la consiguiente división de la sociedad en clases distintas y en las luchas de estas clases entre sí.