duda ni por un instante. El método simbólico es limitado en su aplicación y no es capaz de una exposición general. En el método de descifrado, todo dependería de que la «clave», el libro de los sueños, fuera fiable, y para ello faltan todas las garantías. Uno se sentiría tentado a dar la razón a los filósofos y psiquiatras y a tachar con ellos el problema de la interpretación de los sueños como una tarea imaginaria5.
Mas he sido desengañado. He tenido que reconocer que aquí se presenta de nuevo uno de esos casos, nada raros, en los que una creencia popular antiquísima y tenazmente retenida parece haberse acercado más a la verdad de las cosas que el juicio de la ciencia actualmente válida. Debo sostener que el sueño tiene realmente un significado y que es posible un procedimiento científico para la interpretación de los sueños. Al conocimiento de este procedimiento he llegado del siguiente modo:
Preparación psíquica para la interpretación de los sueños.
Seit vielen Jahren beschäftige ich mich mit der Auflösung gewisser psychopathologischer Gebilde, der hysterischen Phobien, der Zwangsvorstellungen u. a. in therapeutischer Absicht; seitdem ich nämlich aus einer bedeutsamen Mitteilung von Josef Breuer weiß, daß für diese als Krankheitssymptome empfundenen Bildungen Auflösung und Lösung in eines zusammenfallen6. Hat man eine solche pathologische Vorstellung auf die Elemente zurückführen können, aus denen sie im Seelenleben des Kranken hervorgegangen ist, so ist diese auch zerfallen, der Kranke von ihr befreit. Bei der Ohnmacht unserer sonstigen therapeutischen Bestrebungen und angesichts der Rätselhaftigkeit dieser Zustände erschien es