Todo el secreto de la salud —decía mi padre, volviendo a empezar la frase— depende evidentemente de la debida contienda entre el calor radical y la humedad radical en nuestro interior;—la más mínima habilidad imaginable habría sido suficiente para mantenerlo, de no haber confundido los escolásticos la cuestión, meramente (como Van Helmont, el famoso químico, ha demostrado) al haber tomado siempre la humedad radical por el sebo y la grasa de los cuerpos animales.
Ahora bien, la humedad radical no es el sebo o grasa de los animales, sino una sustancia aceitosa y balsámica; pues la grasa y el sebo, al igual que la flema o las partes acuosas, son fríos; mientras que las partes aceitosas y balsámicas son de un calor vivo y espiritual, lo cual explica la observación de Aristóteles: “Quod omne animal post coitum est triste.”
Ahora bien, es seguro que el calor radical habita en la humedad radical, mas si es a la inversa, queda en duda; sin embargo, cuando uno decae, la otra decae también; y entonces se produce, o bien un calor antinatural, que causa una sequedad antinatural⸺o una humedad antinatural, que causa hidropesías.⸺De modo que si a un niño, a medida que crece, tan solo se le puede enseñar a evitar correr hacia el fuego o el agua, puesto que cualquiera de ambos amenaza su destrucción,⸺eso será todo cuanto sea necesario hacer al respecto.⸺