Como Susannah fue informada por un correo urgente de la señora Bridget de que mi tío Toby se había enamorado de su ama quince días antes de que sucediera,—cuyo contenido comunicó Susannah a mi madre al día siguiente,—esto me acaba de dar la oportunidad de iniciar los amores de mi tío Toby quince días antes de su existencia.
Tengo una noticia que comunicarle, señor Shandy —dijo mi madre—, que le sorprenderá enormemente.⸺
Ahora bien, mi padre celebraba por entonces uno de sus segundos lechos de justicia, y cavilaba para sus adentros sobre las penalidades del matrimonio, cuando mi madre rompió el silencio.⸻
“⸺Mi hermano Toby —dijo ella— va a casarse con la señora Wadman ”.
⸺Entonces jamás, dijo mi padre, podrá volver a tumbarse diagonalmente en la cama en todo lo que le queda de vida.
Era una mortificación devoradora para mi padre que mi madre nunca preguntara el significado de algo que no entendía.
⸺Que no sea una mujer de ciencia —solía decir mi padre— es su desgracia, pero podría hacer una pregunta.—
Mi madre nunca lo hizo.⸺En resumen, se marchó de este mundo al fin sin saber si daba vueltas o si estaba quieta.⸺Mi padre se lo había dicho con exceso de celo más de mil veces en qué sentido era,—pero ella siempre lo olvidaba.
Por estas razones, rara vez una conversación entre ellos iba mucho más allá de una proposición, una réplica y una dúplica; al cabo de lo cual, por lo general, tomaba aliento durante unos minutos (como en el asunto de los calzones), y luego seguía adelante.
Si se casa, peor para nosotros —dijo mi madre.
Ni una almeja, dijo mi padre,—tanto le da malgastar sus medios en eso como en cualquier otra cosa.
⸺Sin duda, dijo mi madre: así pues, aquí terminó la proposición,—la réplica,—y la dúplica de las que os hablé.
Será también cierta diversión para él,⸺dijo mi padre.
—Muy grande —respondió mi madre—, si llega a tener hijos.⸺
⸺Señor, ten piedad de mí—se dijo mi padre a sí mismo⸺