Señor: —Nunca un pobre infeliz de dedicador tuvo menos esperanzas en su dedicatoria que yo en esta mía; pues ha sido escrita en un rincón perdido del reino y en una retirada casa de paja, donde vivo en un constante esfuerzo por defenderme de las flaquezas de la mala salud y de otros males de la vida mediante la alegría, estando firmemente persuadido de que cada vez que un hombre sonríe,—pero mucho más aún cuando ríe,—le añade algo a este Fragmento de Vida.
Le suplico humildemente, señor, que honre este libro llevándoselo⸺(no bajo su protección,⸺debe protegerse a sí mismo, sino)⸺al campo; donde, si alguna vez me entero de que le ha hecho sonreír; o puedo imaginar que le ha arrancado un solo momento de dolor⸺me consideraré tan feliz como un ministro de Estado;⸻tal vez mucho más feliz que cualquiera (uno solo exceptuado) de los que he leído u oído hablar.
Soy, gran señor, (y lo que es más para vuestra Señoría) soy, buen señor, vuestro bienqueriente y más humilde co-súbdito,
El autor .