“Por la autoridad de Dios Todopoderoso, del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, y de los sagrados cánones, y de la inmaculada Virgen María, madre y patrona de nuestro Salvador”. No creo que sea necesario, dijo el doctor Slop, dejando caer el papel hasta su rodilla y dirigiéndose a mi padre⸺puesto que lo habéis leído, señor, hace tan poco, volverlo a leer en voz alta⸺y como el capitán Shandy parece no tener gran inclinación a escucharlo⸻ bien puedo leérmelo a mí mismo. Eso va en contra del pacto, respondió mi padre:⸻además, hay algo tan estrafalario, especialmente en la última parte, que me pesaría perder el placer de una segunda lectura. Al doctor Slop no le hacía gracia del todo,⸻pero ofreciéndose mi tío Toby en ese preciso instante a dejar de silbar y a leérselo él mismo;⸻ el doctor Slop pensó que bien podía leérselo al amparo del silbido de mi tío Toby⸻antes que permitir que mi tío Toby lo leyera a solas;⸺así que, levantando el papel hacia su rostro y manteniéndolo perfectamente paralelo a él para ocultar su disgusto⸻lo leyó en voz alta de la manera siguiente⸺⸺mientras mi tío Toby silbaría el Lillabullero, aunque no con tanta fuerza como antes.
“Por la autoridad de Dios Todopoderoso, del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo, y de la inmaculada Virgen María, madre y patrona de nuestro Salvador, y de todas las virtudes celestiales, ángeles, arcángeles, tronos, dominaciones, potestades, querubines y serafines, y de todos los santos patriarcas, profetas, y de todos los apóstoles y evangelistas, y de los santos inocentes que, a los ojos del Cordero Santo, son hallados dignos de cantar el cántico nuevo de los santos mártires y santos confesores, y de las santas vírgenes, y de todos los santos, junto con los santos y elegidos de Dios,⸺Que él” (Abdías) “sea maldito” (por hacer estos nudos)⸺“Le excomulgamos y anatematizamos, y de los umbrales de la santa iglesia de Dios Todopoderoso lo separamos, para que sea atormentado, desterrado y entregado junto con Datán y Abiram, y con aquellos que dicen al Señor Dios: Apártate de nosotros, no deseamos ninguno de tus caminos. Y así como el fuego se apaga con agua, que así se apague su luz por los siglos de los siglos, a menos que se arrepienta” (Abdías, de los nudos que ha hecho) “y satisfaga” (por ellos) “Amén.”
«Que el Padre que creó al hombre lo maldiga. — Que el Hijo que sufrió por nosotros lo maldiga. — Que el Espíritu Santo, que nos fue dado en el bautismo, lo maldiga ( Abdías ) — Que la santa cruz a la que Cristo, para nuestra salvación y triunfando sobre sus enemigos, ascendió, lo maldiga.
“Que la santa y eterna Virgen María, madre de Dios, lo maldiga.⸻Que san Miguel, el defensor de las almas santas, lo maldiga.⸺Que todos los ángeles y arcángeles, principados y potestades, y todos los ejércitos celestiales, lo maldigan”. [Nuestros ejércitos juraban terriblemente en Flandes, exclamó mi tío Toby,⸻pero nada comparado con esto.⸻Por mi parte, yo no tendría el corazón para maldecir así a mi perro].
“Que san Juan el Precursor, y san Juan el Bautista, y san Pedro y san Pablo, y san Andrés, y todos los demás apóstoles de Cristo, lo maldigan juntos. Y que el resto de sus discípulos y los cuatro evangelistas, que con su predicación convirtieron el mundo universal, y que la santa y maravillosa compañía de mártires y confesores que con sus santas obras se muestran agradables a Dios Todopoderoso, lo maldigan” ( Abdías ).
“Que el santo coro de las santas vírgenes, que por el honor de Cristo han despreciado las cosas del mundo, lo condene⸺Que todos los santos, que desde el principio del mundo hasta los siglos eternos se hallan sido amados de Dios, lo condenen⸻Que los cielos y la tierra, y todas las cosas santas que en ellos permanecen, lo condenen” ( Abdías ) “o a ella” (o a quien sea que haya metido mano en atar estos nudos).
“Que sea ( Obadiah ) maldito dondequiera que esté⸺ya sea en la casa o en las caballerizas, en el jardín o en el campo, o en la carretera, o en el sendero, o en el bosque, o en el agua, o en la iglesia.⸺Que sea maldito en su vida, en su muerte”. [Aquí mi tío Toby , aprovechando una mínima en el segundo compás de su melodía, siguió silbando una sola nota sostenida hasta el final de la frase.⸺El doctor Slop , con su división de maldiciones resonando por debajo, como un bajo continuo durante todo el trayecto]. “¡Que sea maldito en el comer, en el beber, en el tener hambre, en el tener sed, en el ayunar, en el dormir, en el sopesar el sueño, en el caminar, en el estar de pie, en el sentarse, en el acostarse, en el trabajar, en el descansar, en el mear, en el cagar, y en la sangría!”
“¡Que él” (Abdías) “sea maldito en todas las facultades de su cuerpo!
“¡Sea maldito por dentro y por fuera!⸻¡Sea maldito en el cabello de su cabeza!⸺¡Sea maldito en sus sesos, y en su vértex” (esta es una maldición triste, dijo mi padre), “en sus sienes, en su frente, en sus orejas, en sus cejas, en sus mejillas, en sus mandíbulas, en sus fosas nasales, en sus incisivos y muelas, en sus labios, en su garganta, en sus hombros, en sus muñecas, en sus brazos, en sus manos, en sus dedos!”
“¡Que sea maldito en su boca, en su pecho, en su corazón y entrañas, hasta el mismo estómago!
—¡Que sea maldito en sus riñones y en su ingle! (¡Dios del cielo nos libre!, exclamó mi tío Toby), en sus muslos, en sus genitales (mi padre meneó la cabeza), ¡y en sus caderas, y en sus rodillas, en sus piernas, en sus pies y en las uñas de los pies!
“¡Que sea maldecido en todas las coyunturas y articulaciones de sus miembros, desde la coronilla hasta la planta del pie! ¡Que no haya en él parte sana!”.
“Que el Hijo del Dios viviente, con toda la gloria de su Majestad”⸺[Aquí mi tío Toby, echando la cabeza hacia atrás, soltó un silbido monstruoso, largo y estruendoso, Fiii—i—iu⸺⸺algo entre el silbido exclamativo de ¡Vaya, vaya! y la palabra misma].
⸺Por la barba de oro de Júpiter —y de Juno (si es que su majestad la llevaba) y por las barbas del resto de vuestras paganas señorías, que dicho sea de paso no eran un número pequeño, ya que entre las barbas de vuestros dioses celestiales, y dioses aéreos y acuáticos—por no hablar de las barbas de los dioses urbanos y dioses campestres, o de las diosas celestiales vuestras esposas, o de las diosas infernales vuestras putas y concubinas (esto en caso de que las llevaran)⸺todas cuyas barbas, según me cuenta Varrón, bajo su palabra y honor, al ser pasadas revista en conjunto, formaban nada menos que treinta mil barbas efectivas en el establecimiento pagano;⸺cada una de las cuales barbas reclamaba los derechos y privilegios de ser acariciada y jurada por ellas—¡por todas estas barbas juntas, pues—juro y protesto que, de las dos malas sotanas que poseo en este mundo, habría dado la mejor de ellas, con tanta generosidad como Cid Hamet ofreció la suya—por haber estado allí presente y haber escuchado el acompañamiento de mi tío Toby.]
⸺«¡maldígalo Dios! —continuó el doctor Slop—, y que el cielo, con todas las potestades que en él se mueven, se levante contra él, lo maluelga y lo condene» (Obadías) «¡a menos que se arrepienta y satisfaga! Amén. Así sea, así sea. Amén».
—Te aseguro, dijo mi tío Toby, que mi corazón no me dejaría maldecir al mismísimo diablo con tanta amargura.—Él es el padre de las maldiciones, replicó el Dr. Slop.⸺Pues yo no lo soy, replicó mi tío.⸺Pero él ya está maldito y condenado por toda la eternidad, replicó el Dr. Slop.
—Lo siento por ello —dijo mi tío Toby—.
El doctor Slop frunció la boca y estaba a punto de devolverle a mi tío Toby la cortesía de su silbido Whu—u—u—or o silbido interjectivo⸺cuando la puerta, al abrirse apresuradamente en el capítulo subsiguiente al otro⸺puso fin al asunto.