darkness had had a distressing effect upon my eyes. The air was full of the throb and hum of machinery pumping air down the shaft.
“No sé cuánto tiempo estuve tendido. Me despertó una mano suave que me tocaba el rostro.
Incorporándome de un salto en la oscuridad, agarré mis cerillas y, encendiendo una apresuradamente, vi a tres pálidas criaturas encorvadas, semejantes a la que había visto en la superficie, entre las ruinas, que huían a toda prisa de la luz.
Como vivían, según me pareció, en una oscuridad impenetrable, sus ojos eran anormalmente grandes y sensibles, exactamente igual que las pupilas de los peces abisales, y reflejaban la luz del mismo modo. No me cabe duda de que podían verme en aquella penumbra sin rayos, y no parecían tenerme ningún miedo aparte de la luz.
Pero, tan pronto como encendí una cerilla para verlos, huyeron despavoridos, desvaneciéndose en oscuras alcantarillas y túneles, desde donde sus ojos me miraban fijamente de la manera más extraña.
«Intenté llamarles, mas el idioma que poseían era al parecer distinto del de la gente del Mundo Superior; de modo que me vi forzado a valerme de mis propios esfuerzos, y la idea de huir antes de explorar ya rondaba entonces por mi mente. Pero me dije: "Ahora estás metido de lleno en esto", y, tanteando el camino a lo largo del túnel, noté que el ruido de la maquinaria se hacía más fuerte. Al poco, las paredes se abrieron a mi lado y llegué a un gran espacio abierto y, al encender otra cerilla, vi que había entrado en una vasta caverna abovedada que se extendía en la más absoluta oscuridad más allá del alcance de mi luz. La perspectiva que tuve de ella fue cuanto cabe ver durante lo que tarda en consumirse una cerilla».
“Necessarily my memory is vague.