lugar me encontré de repente cerca de la maqueta de una mina de estaño y, entonces, por pura casualidad descubrí, en una vitrina hermética, ¡dos cartuchos de dinamita! Grité «¡Eureka!» y rompí la vitrina con alegría. Luego me asaltó una duda. Dudé. Entonces, eligiendo una pequeña galería lateral, hice mi prueba. Jamás sentí una desilusión tan grande como al esperar cinco, diez, quince minutos una explosión que nunca llegó. Por supuesto, las cosas eran simuladas, como podría haber deducido por su presencia. De verdad creo que, de no haber sido así, habría salido corriendo sin contemplaciones y hecho volar en pedazos la Esfinge, las puertas de bronce y (como resultó ser) mis posibilidades de encontrar la Máquina del Tiempo, todo junto hacia la nada.
«Fue después de eso, creo, cuando llegamos a un pequeño patio interior dentro del palacio. Estaba cubierto de césped y tenía tres árboles frutales. Así que descansamos y repusimos fuerzas.
Hacia el atardecer comencé a sopesar nuestra situación. La noche se nos venía encima y aún faltaba por encontrar mi inaccesible escondite. Pero eso ya me preocupaba muy poco. Llevaba conmigo algo que era, tal vez, la mejor de todas las defensas contra los morlocks: ¡tenía cerillas! También llevaba el alcanfor en el bolsillo, por si se necesitaba una hoguera.
Me pareció que lo mejor que podíamos hacer era pasar la noche al raso, protegidos por un fuego. Por la mañana quedaba la recuperación de la Máquina del Tiempo. Para eso, de momento, solo contaba con mi maza de hierro. Pero ahora, con mis crecientes conocimientos, sentía algo muy distinto hacia aquellas puertas de bronce. Hasta entonces, me había abstenido de forzarlas, en gran parte debido al misterio que había al otro lado. Nunca me habían dado la impresión de ser muy fuertes, y esperaba que mi barra de hierro no fuera del todo inadecuada para la tarea.