había filtrado por una gotera en el techo, el objeto mismo se había erosionado. Más adentro de la galería se encontraba el enorme armazón esquelético de un Brontosaurio. Mi hipótesis del museo quedó confirmada. Dirigiéndome hacia un lado, encontré lo que parecían ser estantes inclinados y, al despejar el espeso polvo, hallé las viejas y familiares vitrinas de vidrio de nuestra propia época. Pero debían haber sido herméticas a juzgar por la razonable conservación de algunos de sus contenidos.
—¡Claramente nos hallábamos entre las ruinas de algún moderno South Kensington! Aquí estaba, al parecer, la Sección Paleontológica, y debió de ser una magnífica colección de fósiles, aunque el inevitable proceso de descomposición que se había frenado por un tiempo, y que, debido a la extinción de bacterias y hongos, había perdido noventa y nueve centésimas partes de su fuerza, actuaba sin embargo otra vez, con extremada seguridad aunque con extrema lentitud, sobre todos sus tesoros.
Aquí y allá encontré rastros de la pequeña gente en forma de raros fósiles hechos pedazos o enhebrados en cuerdas de juncos. Y las vitrinas habían sido en algunos casos retiradas por completo, a mi juicio por los morlocks.
El lugar era muy silencioso. El espeso polvo amortiguaba nuestros pasos. Weena, que había estado haciendo rodar un erizo de mar por el cristal inclinado de una vitrina, vino poco después, mientras yo miraba a mi alrededor, y con mucha calma tomó mi mano y se quedó a mi lado.
“Y al principio me sorprendió tanto este antiguo monumento de una era intelectual, que no pensé en las posibilidades que presentaba. Incluso mi preocupación por la Máquina del Tiempo se desvaneció un poco de mi mente.
A juzgar por el tamaño del lugar, este Palacio de Porcelana Verde contenía muchísimo más que una galería de paleontología; posiblemente