dejar de amar a Pese a todo lo que ella había hecho para matar ese amor. Durante mucho tiempo se sentó junto a la ventana y contempló la tranquila calle de abajo. El rugido de los trenes elevados del East Side le llegaba débilmente, como los suaves retumbos de un trueno lejano. Uno a uno, los pequeños grupos de niños que jugaban cerca se dispersaron con gritos estridentes de despedida hasta mañana. Una brisa ligeramente fresca procedente del East River mecía perezosamente las amarillentas cortinas de seda. Una y otra vez entraba bulliciosa por las ventanas en pequeñas ráfagas que barrían el interior y desaparecían. Oyó que las hojas de papel de la mesa que tenía detrás caían al suelo por el viento, pero no hizo ningún movimiento para recogerlas. La vida para ella era así, pensaba. Pequeñas ráfagas venían y la arrastraban fuera de su vida justo cuando empezaba a orientarse en el nuevo lugar donde la habían colocado. La tomaban y la zarandeaban, de aquí para allá, dejándola caer mal que bien en un lugar nuevo, en una situación nueva en la que tenía que empezar de nuevo el proceso de adaptación.
No había compasión para sí misma en las reflexiones de Mimi. Había sido arrojada de aquí para allá, zarandeada por vientos que a menudo amenazaban con zozobrar la pequeña barca que era su vida.
Pero, a pesar de todo, su suerte no había sido tan dura como podría haber sido. Había habido compensaciones—Jean y Petit Jean, su trabajo, el amor de la gente, seres humanos a los que había estudiado primero para sacarse de sí misma, y más tarde porque encontraba en ellos interés y la alegría de ese interés.
Pero todas las cosas hasta entonces le parecían ahora fáciles, pues a través de todas ellas había mantenido su alma libre. Ahora se veía amenazada por la inundación, la gran crecida de una ola que se alzaba—alzándose—alzándose y, estallando en un millón de burbujas plateadas, volvía a tomar forma y dibujaba el rostro de Jimmie Forrester. Aquel rostro la perseguía con su súplica, su sufrimiento, elocuente de la lucha que él también estaba librando.