Etienne de Boré y varios dominicanos negros, entre ellos el bisabuelo de Jean. Días de experimentación ansiosa. Días de esperanza. Días de fracaso. El día de la prueba final. El grito de júbilo: «¡Se granula!». Una prosperidad más allá del sueño más desaforado. Cuatro, cinco, siete años. Cinco millones de libras de azúcar comercializadas en un año por de Boré. Jean siempre terminaba la historia: «¡Y eso lo hizo, querida mía, mi bisabuelo: un negro de Santo Domingo!». Durante el primer año logró abstenerse del comentario que siempre acudía a sus labios al escuchar la historia. Era: «¿Y qué hay de ti, Jean Daquin, que pones de manifiesto algo de la iniciativa de tu bisabuelo?». Y pasó mucho tiempo antes de que pudiera acostumbrarse a pronunciar su nombre de otra manera que no fuera «Gene Da-Kwinn».
Con el tiempo, sin embargo, Mme. Daquin se cansó incluso de las camas antiguas de caoba con cuatro postes finamente tallados, tan altas que había que usar un escabel para subirse a ellas. Hasta la plata antigua y el jardín perdieron su encanto fresco a medida que se acostumbraba a ellos.
Como juguetes nuevos, la fascinaron durante un tiempo y, con su amor por Jean, su tierno afecto por Mimi y sus nuevas obligaciones, su mente logró mantenerse al margen del atraso de Jean y de la persistente frialdad de los amigos de este hacia ella.
Pero cuando esa novedad se desvaneció, comenzó, primero con suavidad y luego con creciente vigor, a señalarle las oportunidades de lucro que estaba pasando por alto. Al mismo tiempo, empezó a añorar el progresismo, el bullicio y las prisas entusiastas de su Chicago natal.
Jean, al principio de sus primeros y suaves reproches, intentó razonar dulcemente con ella. Trató de convencerla del encanto de las viejas costumbres, de demostrarle que la felicidad máxima para ellos llegaría no con mayores recursos que creaban nuevas ansiedades, sino únicamente en el letargo apacible y sin sobresaltos de su antigua vida.