Dos o tres veces durante este breve discurso, el querubín aludido había hecho ademanes regordetes hacia una silla.
El caballero la tomó ahora, apoyando una mano vacilante en una esquina de la mesa y, con la otra mano vacilante, levantando la parte superior de su sombrero hacia los labios y acercándosela ante la boca.
“El caballero, R. W.”, dijo la señora Wilfer, “propone tomar sus habitaciones por trimestre. Un trimestre de preaviso por ambas partes”.
“¿Debo mencionar, señor —insinuó el fondista, dando por sentado que se recibiría como algo natural—, la forma de una referencia?”
—Creo —replicó el caballero, tras una pausa— que una referencia no es necesaria; ni tampoco, a decir verdad, resulta conveniente, ya que soy un desconocido en Londres. Yo no le exijo ninguna referencia a usted, y tal vez, por lo tanto, usted no me exija ninguna a mí. Eso será justo por ambas partes. De hecho, demuestro mayor confianza de los dos, pues le pagaré por adelantado lo que usted guste, y voy a confiarle mis muebles aquí. En cambio, si usted estuviera en una situación apurada —esto es meramente supositivo—
Haciendo que a R. Wilfer se le subieran los colores a la cara debido a los remordimientos, la señora Wilfer, desde un rincón (siempre se metía en rincones señoriales), acudió al rescate con un rotundo «Per‑fectamente».
—Pues entonces yo podría perderlo.
—¡Bueno! —observó R. Wilfer, alegremente—, el dinero y los bienes son sin duda las mejores referencias.