mientras estaba sentada en el sillón más cómodo, y de vez en vez soltaba alguna acotación sobre la cena, como: «Muy tostado, mamá», o bien, dirigida a su hermana: «Pon bien el salero, señorita, y no seas una gordinflona desaliñada».
Entre tanto, su padre, haciendo sonar el oro del señor Rokesmith mientras aguardaba sentado entre su cuchillo y su tenedor, comentó que seis de aquellos soberanos llegaban justo a tiempo para el propietario, y los colocó formando una pequeña pila sobre el mantel blanco para contemplarlos.
—¡Odio a nuestro casero! —dijo Bella.
Pero, al ver la expresión de abatimiento en el rostro de su padre, fue a sentarse a su lado en la mesa y comenzó a arreglarle el cabello con el mango de un tenedor. Era una de las costumbres mimadas de la muchacha estar siempre arreglándole el pelo a la familia, tal vez porque el suyo era muy bonito y le ocupaba gran parte de su atención.
“Te mereces tener una casa propia; ¿verdad que sí, pobre papá?”
“No lo merezco mejor que otro, querida mía”.
—En cualquier caso, yo, por mi parte, lo quiero más que cualquier otro —dijo Bella, cogiéndolo de la barbilla mientras le ponía el cabello rubio de punta—, y me fastidia que este dinero vaya a parar al monstruo que se traga tanto, cuando todos nosotros necesitamos... de todo. Y si dices (como quieres decir; sé que quieres decirlo, papá): «Eso no es ni razonable ni honrado, Bella», entonces te contesto: «Tal vez no, papá —es muy probable—, pero es una de las consecuencias de ser pobre, y de odiar y aborrecer profundamente ser pobre, y ese es mi caso». ¡Pues estás precioso, papá; por qué no llevarás siempre el pelo así! ¡Y aquí está la chuleta! Si no está muy dorada, mamá, no me la puedo comer, y habrá que volver a poner un trozo a hacer expresamente.