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nydus/Prices of BooksPublic
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CAPÍTULO V VENTAS EN SUBASTA EN EL SIGLO DIECISIETE

Richard Chiswell, y la venta tuvo lugar frente al Hen and Chickens, en Paternoster Row. La sexta venta consistió en las bibliotecas de John Godolphin y Owen Philips, y se llevó a cabo en noviembre de 1678, momento en el cual un Caxton—«la traducción de Geffrey Chaucer del De Consolatione Philosophiæ de Boecio en inglés»—alcanzó cinco chelines. Vemos así que en dos años solo hubo seis ventas. Después de este tiempo se volvieron más frecuentes, y en este mismo mes de noviembre de 1678 se intentó amañar una subasta; los libreros estaban tan satisfechos con los precios obtenidos que pensaron que sería un buen golpe comercial deshacerse de parte de su viejo inventario bajo el amparo de un buen nombre. Moses Pitt adoptó este expediente y publicó un catálogo de libros descritos como incluyentes de «la biblioteca de una persona digna y culta fallecida, con un número considerable de libros selectos de la mayoría de las ciencias, algunos de los cuales han sido comprados en las mejores bibliotecas del extranjero, en particular en la del difunto y célebre sabio Gilbert Voetius».

Este fraude fue muy resentido por los compradores de libros, y los demás subastadores sintieron que se le había asestado un golpe al sistema de venta recién establecido; de modo que cuando en diciembre de este mismo año salieron a la venta las bibliotecas de lord Warwick y Gabriel Sangar en el Harrow, frente al Colegio de Médicos, en Warwick Lane, Nathaniel Ranew, el subastador, consideró oportuno hacer una declaración en el prólogo del catálogo, donde informó a sus clientes de que esta «no es una colección hecha por ninguna mano privada (lo cual se ha atribuido a algunas subastas como un oprobio), sino que las obras pertenecían realmente a sus difuntos propietarios mencionados en la portada, y se exponen a la venta por indicación de sus respectivos albaceas».

Moses Pitt organizó otra venta en febrero de 1678-79, principalmente de libros impresos en el Teatro Sheldonian de Oxford, que tuvo lugar en Petty Canons Hall, cerca del cementerio de la iglesia de San Pablo.

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