libras». > «Los libros con anotaciones manuscritas, junto con la Variorum Compilation del Dr. Burney, que incluye los Fragmenta Scenica Græca, son estimados por uno en 1000 libras, y por otro hasta en 1340 libras». Hay que recordar que esto fue escrito en 1818, y estos precios pueden multiplicarse considerablemente en la
Aun aquellas grandes colecciones privadas que han salido al mercado en los últimos años se han vendido en su mayoría en bloque, por lo que se ha arrojado poca luz sobre el valor actual de los manuscritos valiosos.
Una de las mejores fuentes de información respecto a los precios actuales se encuentra en los admirables catálogos de las colecciones de tesoros literarios del Sr. Quaritch.
Cuando los tesoros del Palacio de Hamilton se dispersaron en subasta pública, la inestimable colección de manuscritos fue vendida mediante contrato privado al Gobierno alemán. La cantidad pagada nunca se ha anunciado oficialmente, pero se cree que alcanzó la suma de 75.000 libras. Algunos de estos manuscritos no eran necesarios en Berlín, y fueron vendidos en mayo de 1889 por la casa Sotheby por 15.189 libras.
La joya de la colección era el manuscrito del siglo XV de la Divina Comedia de Dante, ilustrado con más de ochenta dibujos, atribuidos a Sandro Botticelli. Sobre él, un escritor del Times dijo:
“Este volumen inestimable puede calificarse, sin exageración, como el manuscrito más valioso que existe por su interés artístico, ya que es el único ejemplo de una obra literaria de primer orden ilustrada por un artista de la más alta categoría”.
Aquí es imposible siquiera registrar algunas de las muchas hermosas obras que hicieron que los manuscritos del duque de Hamilton fuesen