Los únicos libros de alto precio que pueden prescindir de un contenido interesante son los ejemplares de encuadernaciones finas; mientras que aquí también, si la encuadernación histórica cubre un libro realmente valioso, los dos elementos de valor unidos provocarán un aumento notable en el precio.
Poco es necesario decir en cuanto a aquellos libros que alcanzan precios altos durante un tiempo y luego, cuando la moda cambia, caen a un nivel mucho mayor, ya que por lo general se descubrirá que no había ningún valor intrínseco asociado a estos libros y, por lo tanto, no eran de los que un coleccionista sabio compraría a un precio elevado.
El valor ficticio suele alcanzarse mediante un sistema de ediciones limitadas y de publicidad sensata. El éxito en estos casos se logra entre una clase ajena a los expertos en bibliografía y, por tanto, no hay causa de asombro en que se cometan errores.
A veces la depresión está causada por la aparición inesperada de varios ejemplares de un libro del cual se creía que existían solo uno o dos ejemplares.
Al considerar la probabilidad de que los precios altos se mantengan, debe tenerse siempre presente que la condición pacífica y próspera del país se da por sentada. En tiempos de calamidad nacional hay poco dinero disponible para lujos. Deben recordarse otros dos puntos importantes. (1) Que de nada sirve que un libro sea escaso si nadie lo quiere. El valor monetario del libro fenomenalmente aburrido mencionado por sir Walter Scott no está registrado.
“Hemos oído hablar de una obra de ficción tan indeciblemente estúpida que el propietario, divertido por la rareza del incidente, ofreció el libro, que constaba de dos volúmenes en dozavo, primorosamente encuadernado, a cualquier persona que declarara bajo su palabra de honor que lo había leído todo de principio a fin. Pero aunque esta oferta