La mayor de ellas es la magnífica biblioteca de lord Spencer, que fue vendida en 1892 a la señora Rylands, y ha sido trasladada de Althorpe a Mánchester. No se ha anunciado la cantidad exacta pagada por esta biblioteca, pero se supone que fue de alrededor de un cuarto de millón de libras.
En lo que respecta a la historia de los precios de los libros, ha habido épocas de inflación y épocas de depresión, al igual que en la historia de los precios en general, pero se verá que, a pesar de estas vicisitudes, los libros raros han aumentado gradualmente de valor.
Los primeros signos del crecimiento de la bibliomanía se observan en las ventas de las bibliotecas del Dr. Mead y del Dr. Askew a mediados del siglo pasado, las cuales despertaron un gran interés entre los coleccionistas de libros.
Durante las grandes guerras napoleónicas los libros escasearon mucho, ya que a los ingleses se les impedía comprar en el continente, pero tras la conclusión de la paz hubo un flujo constante de libros hacia el país.
La venta del duque de Roxburghe en 1812 fue un gran acontecimiento, ya que constituyó una época en la historia de la bibliofilia, y el fervor generalizado de los bibliómanos puede fecharse a partir de ese período. Grandes ventas le siguieron, y luego vino la venta de la enorme biblioteca de Heber, que sacó al mercado demasiados libros de golpe. Tras esto sobrevino una época de atonía, pero se produjo un resurgimiento con la venta de Bright en 1846 y la de Stowe en 1849; las ventas de Daniel y Corser entre 1860 y 1870, y la de Henry Perkins en 1873, fueron grandes acontecimientos. Los últimos años han estado marcados por muchas ventas importantes, estando las de las bibliotecas de Sunderland, Beckford y Hamilton, y las colecciones de Turner, Gaisford, Crawford y Ashburnham entre las más