¿Cuál volumen tiene la marca de honor sobre sí, que ningún otro volumen en mi colección tiene, y muy diligente y cuidadosamente continué lo mismo, hasta la más feliz restauración y coronación de su muy gracioso majestad el rey Carlos segundo a quien Dios guarde por largo tiempo.—George Thomason.”
Aquí tenemos sin duda un interesante ejemplo de la poesía de la bibliografía.
Según los cálculos del señor Madan, hay 22 834 panfletos en unos 1983 volúmenes, y al parecer se han perdido un centenar de piezas del conjunto original.
La colección de estos panfletos se hizo a un costo muy considerable, y se dice que Thomason rechazó 4000 libras esterlinas por ellos, «al no considerar esa suma suficiente para reembolsarle».
A su muerte en 1666 se designó un fideicomiso especial en virtud de su testamento para hacerse cargo de la colección, y el doctor Thomas Barlow (bibliotecario de la Bodleiana de 1652 a 1660) fue uno de los fideicomisarios.
- En 1675 Barlow fue nombrado obispo de Lincoln y al año siguiente pidió al reverendo George Thomason (hijo del librero) que asumiera la custodia.
Tras muchas vicisitudes, los libros fueron comprados por la suma absurdamente pequeña de 300 libras para Jorge III, quien donó la colección al Museo Británico. Es imposible calcular el precio actual de lo que es prácticamente inestimable.
El famoso anticuario Elias Ashmole, cuyos tesoros se conservan hoy en Oxford en el Museo Ashmolean, registra en su Diario algunas de sus compras, como, en mayo de 1667: «Compré el estudio de libros del Sr.