eran amigos de gustos afines. Somos capaces, por lo tanto, de medir el considerable crecimiento de la afición por la bibliofilia durante los pocos años que separaron ambas ventas. Askew compró muchos libros en la venta de Mead, y cuando esos mismos volúmenes salieron a la venta en la suya propia, alcanzaron el doble y el triple de los precios que había pagado. Veremos en el registro de las ventas posteriores a la época de Askew cómo los precios aumentaron gradualmente, hasta llegar a la culminación del espíritu bibliomaníaco en la venta de Roxburghe de 1812.
Enumeraremos ahora algunas de las principales ventas que tuvieron lugar durante el siglo XVIII, las cuales condujeron a la larga lista de ventas que han constituido un rasgo tan marcado del siglo diecinueve.
La biblioteca de Charles Bernard, vendida en 1711, fue descrita por Oldys como poseedora de «las ediciones más bellas y mejores de los clásicos».
Swift, en su «Journal to Stella» (19 de marzo), escribió: «Fui hoy a ver los libros del pobre Charles Bernard, y me muero por gastar nueve o diez libras en unas buenas ediciones de buenos autores»; y el día 29 añade: «Fui hoy caminando a la ciudad y entré a ver la subasta de los libros del pobre Charles Bernard. Estaban en medio de los libros de Física, así que no compré ninguno; y están tan caros que creo que no compraré ninguno».
La venta de la biblioteca de Thomas Britton, el conocido carbonero de Clerkenwell, en enero de 1715, merece mención debido al mérito de su propietario. Los libros se vendieron en subasta en el café de San Pablo (St. Paul’s Coffee-House) por Thomas Ballard, y el catálogo de la venta consta de cuarenta páginas impresas de cerca en formato en cuarto. * Hubo