Otra queja fue que los libros tenían precios demasiado altos. Como se trataba de un cargo grave, Osborne hizo que Johnson redactara su respuesta en un lenguaje sonoro, que al menos hiciera que los quejosos se avergonzaran de sí mismos: > «Si, por tanto, he asignado un alto valor a los libros, si he imaginado en vano que la literatura está más de moda de lo que realmente está, o he esperado ociosamente revivir un gusto casi extinguido, no sé por qué debo ser perseguido con clamor e invectivas, ya que solo sufriré por mi error y me veré obligado a conservar aquellos libros que tenía la esperanza de
Dibdin demuestra que esta acusación de precios excesivos es completamente injusta. Escribe: > “Quien examine el catálogo de Osborne de 1748 (cuatro años después de la venta de los Harleian) encontrará en él muchos de los libros más valiosos de lord Oxford; y entre ellos, un ejemplar del Platón de Aldo de 1513 impreso en pergamino, tasado en solo 21 libras; por este mismo ejemplar lord Oxford pagó 100 guineas, según le informó el Dr. Mead al Dr. Askew; de las colecciones de este último fue adquirido por el Dr. Hunter, y hoy se encuentra en el Museo Hunter. En los catálogos de Osborne de 1748 y 1753 se encontrarán algunos de los libros más raros de la literatura inglesa tasados en 2, 3 o 4 chelines, por los cuales hoy se paga tres veces esa cantidad en libras”.9 Dibdin ha ofrecido un útil análisis del contenido de la Biblioteca Harleian en su Bibliomania. Osborne publicó un gran número de catálogos repletos de rarezas literarias, con notas y prólogos interesantes. En el catálogo de Mr. Thorpe