Si bien no hay ninguna cláusula en la ley que le prohíba recibir en prenda la prenda de la espalda de un hombre, que pueda ser necesaria para preservar su salud, y evitar que se convierta en una carga para la comunidad en un hospital público; ni hay nada en la ley que impida al artesano empeñar sus herramientas —los instrumentos mismos con los que ha de vivir y mantener a su familia— para conseguir dinero al veinticinco por ciento. Es vano decir que el exceso por encima del seis, o del siete, o incluso del diez por ciento, que pueda valer el dinero del prestamista, es el gasto de almacenamiento, custodia y trabajo (el riesgo de pérdida por incendio está expresamente exento por la ley, y asumido por el desafortunado prestatario, además de la exorbitante usura que paga), y debe, por tanto, confesarse que la ley ha sido de lo más generosa con un comercio de utilidad pública más que dudosa.
' En algunos estados, el tipo de interés permitido a los prestamistas sobre prendas es tan alto como el veinticinco por ciento anual. En Pensilvania es del setenta y dos por ciento anual.
INCONSISTENCIES OP THE LAW. 131
It is true that in some states pawn-brokers are limited to charge this rate only upon loans under twenty-five dollars ; yet the spirit of this restriction is easily and daily evaded with perfect impunity : as where a man wants to borrow one hundred dollars on his watch, the pawn-broker will not lend that sum on the watch, because on that sum on one pledge he can charge but seven per cent, j but he will lend twenty-five dollars on the watch and twenty-five dollars on each for the ring, key, and seal attached, and thus make up the sum required, in the shape of four distinct pledges.
Pero, una vez más, la necesidad de veinticinco dólares no la siente con menos intensidad un hombre necesitado que la de veinticinco cientos