usura cuanto que esta les era infructuosa, ya que no percibían diezmos de las ganancias de los usureros».* La ciega superstición y el fanatismo de la época habrían sido suficientes 1 Parl. Roll, 15 Edward III. ^ Para que Su Majestad pudiera tomar posesión de su riqueza. 3 15 Edw. III., c. 6. Roll Abr., tit. Us., p. 801. * Bolt. Discourse on Usury.
para incitar a los eclesiásticos devotos a perseguir y odiar a todos los que profesaban una fe distinta a la suya; pero estos sentimientos se veían con frecuencia exacer- bados hasta la furia cuando el «vil y despreciado judío» se atrevía a exigir la devolución de un préstamo hecho a uno de estos mismos padres santos. Al parecer, los monjes y clérigos licenciosos tenían la costumbre de empeñar los bienes sagrados de la Iglesia a los judíos, pues nadie más que un judío se atrevía a recibir la prenda sagrada; y de este modo se volvían frecuentemente aborrecibles, no solo como acreedores importunos, sino por exponer, mediante demandas de pago clamorosas y públicas, transacciones que nunca debieron ver la luz, con gran escándalo y daño para la santa Iglesia y para los