JUDÍO Y GENTIL.

19 métodos, reconocidos y en uso entre los judíos, para colocar dinero a interés, con el fin de obtener aumento o ganancia, que no eran incompatibles con la ley mosaica.

Pero tenemos también el testimonio de Santo Tomás de Aquino^ y de Calvino, habiendo declarado este último que no conocía autoridad escritural alguna por la cual la usura fuera totalmente condenada. «Nullo testimonio», dice, «Scripturæ mihi constat usuras omnino damnatas esse».^ Y muchos otros hombres doctos y piadosos eran de la opinión de que la usura solo era ilícita, incluso entre los judíos, cuando iba unida a la extorsión o a la opresión.^ Para volver, sin embargo, al otro punto:^ ¿Cómo hemos de explicar la distinción entre el judío y el gentil —la prohibición de cobrar usura al primero y el permiso expreso de cobrarla al segundo?—. San Ambrosio, al debatirlo, parece pensar que fue confiada a los judíos como un instrumento de venganza, para ser utilizado contra sus enemigos, y dice: «Toma usura de aquel a quien puedas matar lícitamente: siempre que, por tanto, tengas derecho a hacer la guerra, tienes derecho a cobrar usura. Ab hoc usuram exige, quem non sit crimen», etc.

^ Santo Tomás de Aquino, Op. de Us., c. 4. ^ Calv. Epis., de Us. ^ Entre las doce preguntas sometidas al Gran Sanedrín de los judíos, convocado en París por Napoleón en 1806, se encontraban estas:

" ¿Está prohibido el préstamo con usura a sus hermanos?" y "¿Está permitido, o prohibido, practicar la usura con los extranjeros?" A lo que se respondió: "Que el Instituto Mosaico prohíbe el interés ilícito"; pero esta era la ley de un pueblo agrícola. El Talmud permite que se cobre interés a hermanos y extranjeros, pero prohíbe la usura.

—(^Mill. Hist. of Jews, Vol. iii., p. 407.)