e intentaba encontrar medios para remediar la situación. Desde su punto de vista femenino, solo veía una solución: que Nikoláy se casara con una rica heredera. Sentía que esta era su última esperanza y que, si Nikoláy rechazaba el partido que ella le había encontrado, tendría que abandonar la esperanza de arreglar las cosas alguna vez. Este partido era con Julie Karágina, hija de padres excelentes y virtuosos, una muchacha a quien los Rostov conocían desde la infancia y que ahora se había convertido en una acaudalada heredera por la muerte del último de sus hermanos.
La condesa le había escrito directamente a la madre de Julie en Moscú sugiriendo un matrimonio entre sus hijos y había recibido una respuesta favorable de ella. Karáyina había respondido que, por su parte, estaba de acuerdo, y que todo dependía de la inclinación de su hija. Invitó a Nikoláy a ir a Moscú.
Varias veces la condesa, con lágrimas en los ojos, le dijo a su hijo que, ahora que sus dos hijas ya estaban instaladas, su único deseo era verlo casado. Le dijo que podría irse a la tumba en paz si eso se cumplía. Luego le dijo que conocía a una muchacha espléndida e intentó averiguar qué pensaba él sobre el matrimonio.
En otras ocasiones le elogiaba a Julie y le aconsejaba que fuera a Moscú durante las vacaciones para divertirse. Nikoláy adivinaba hacia dónde conducían las observaciones de su madre y, durante una de aquellas conversaciones, hizo que hablara con total franqueza. Ella le dijo que su única esperanza de enderezar sus asuntos ahora residía en que se casara con Julie Karágina.
—Pero, mamá, supongamos que amara a una muchacha que no tiene