a sus compañeros. Los demás que pudieron hacerlo se marcharon también en carruaje, dejando que los que no podían se rindieran o murieran.
XVIII
Esta campaña consistió en una huida de los franceses durante la cual hicieron todo lo posible por destruirse a sí mismos. Desde el momento en que tomaron el camino de Kaluga hasta el día en que su líder huyó del ejército, ninguno de los movimientos de la multitud tuvo sentido.
Así pues, cabría haber pensado que, respecto a este período de la campaña, a los historiadores —que atribuían las acciones de la masa a la voluntad de un solo hombre— les habría resultado imposible hacer que la historia de la retirada encajara en su teoría. ¡Pero no!
Montañas de libros han sido escritos por los historiadores sobre esta campaña, y por doquier se describen las disposiciones de Napoleón, las maniobras y sus profundos planes que guiaron al ejército, así como el genio militar demostrado por sus mariscales.
La retirada de Málo-Yaroslávets, cuando tenía el camino libre hacia una comarca bien abastecida y la ruta paralela abierta por la que Kutúzov le persiguió después —esta retirada innecesaria a través de una región devastada—, se nos explica como debida a profundas consideraciones. Se dan consideraciones igualmente profundas para su retirada de Smolensk a Orshá. Luego se describe su heroísmo en Krásnoe, donde se cuenta que estaba dispuesto a aceptar la batalla y asumir el mando personal, y que anduvo de un lado para otro con una vara de abedul diciendo:
« J’ai assez fait l’empereur; il est temps de faire le général », pero aun así volvió a huir inmediatamente, abandonando a su suerte los fragmentos dispersos