sí mismos. En las aguas turbias de las intrigas encontradas y entrecruzadas que giraban en torno al cuartel general del emperador, era posible triunfar de muchas maneras impensables en otros tiempos. Un hombre que simplemente deseara conservar su lucrativo puesto se pondría hoy de parte de Pfuel, mañana de la de su adversario y al día siguiente, tan solo para evitar responsabilidades o complacer al emperador, declararía que no tenía opinión alguna sobre el asunto. Otro que quisiera obtener alguna ventaja atraía la atención del emperador defendiendo a gritos aquello mismo que este había insinuado el día anterior, y discutía y gritaba en el consejo, golpeándose el pecho y retando a duelo a quienes no estaban de acuerdo con él, demostrando así que estaba dispuesto a sacrificarse por el bien común. Un tercero, a falta de oponentes, entre dos consejos, solicitaba simplemente una gratificación especial por sus fieles servicios, sabiendo muy bien que en ese momento la gente estaría demasiado ocupada para negársela. Un cuarto, mientras parecía abrumado por el trabajo, se exponía a menudo por casualidad a la vista del emperador. Un quinto, para lograr su anhelado propósito de cenar con el emperador, insistía obstinadamente en la veracidad o falsedad de alguna opinión recién surgida y, con tal fin, aportaba argumentos más o menos convincentes y correctos.
Todos los hombres de este partido pescaban rubbles, condecoraciones y ascensos, y en esta búsqueda solo miraban la veleta del favor imperial, y en cuanto notaban que giraba en alguna dirección, toda esta población de zánganos del ejército empezaba a soplar con fuerza hacia allí, de modo que al emperador le resultaba mucho más difícil girarla hacia otra parte. En medio de la incertidumbre de la posición, con la amenaza de un peligro